Découvrez les 10 races de chats préférées des Suisses

Dix races se partagent le haut du classement des préférences félines en Suisse. Certaines s'expliquent facilement : climat rigoureux en hiver, appartements en ville, familles avec enfants. D'autres tiennent surtout à la mode et au bouche-à-oreille des éleveurs. Voici ce qui distingue chacune de ces dix races, au-delà du simple palmarès.

Le point commun à ces dix races n'est ni la taille ni la couleur de robe, mais une forme de fiabilité : un caractère prévisible, documenté depuis longtemps par les clubs de race, et qui limite les mauvaises surprises pour un foyer suisse habitué à des hivers marqués et à des logements souvent plus petits qu'en zone rurale.

Le Maine Coon, le colosse placide

Le Maine Coon vient du nord-est des États-Unis, où il a grandi dans des fermes exposées à des hivers longs. Cette origine explique sa robe dense et imperméable et sa carrure massive : les mâles adultes dépassent souvent les 6 kg, certains atteignant 9 kg, contre 4 à 5 kg pour les femelles. Le tempérament reste étonnamment doux pour un animal de cette taille. Il chasse volontiers mais a besoin d'espace pour se dépenser ; un deux-pièces sans accès extérieur ne lui convient pas vraiment.

Le Norvégien, taillé pour le froid

Le chat des forêts norvégiennes partage avec le Maine Coon une silhouette imposante et un pelage à double épaisseur, mais son histoire est scandinave. Musclé, grimpeur hors pair, il descend des arbres la tête la première grâce à des griffes rétractiles particulières. Il s'entend bien avec d'autres animaux et supporte la vie de famille, à condition de pouvoir sortir ou, à défaut, de disposer d'un arbre à chat suffisamment haut pour satisfaire son instinct grimpeur.

Le British Shorthair, la peluche placide

Avec son corps rond, ses joues pleines et son pelage court et dense, le British Shorthair a l'allure d'un jouet en peluche. Le caractère suit : calme, peu démonstratif, il s'accommode très bien de l'appartement et ne réclame pas d'attention constante. C'est un choix fréquent pour les foyers où quelqu'un travaille en horaires longs, car il tolère mieux la solitude que la moyenne des races.

Le Ragdoll, le chat qui se laisse porter

Le Ragdoll doit son nom à sa tendance à se relâcher complètement quand on le porte, comme une poupée de chiffon. Né aux États-Unis dans les années 1960, il a de grands yeux bleus et un pelage semi-long qui s'emmêle peu. Il déteste le bruit et l'agitation et cherche plutôt les environnements posés. Un foyer avec de jeunes enfants turbulents n'est pas l'endroit où il s'épanouira le mieux.

Le Bengal, l'énergie sous une robe de léopard

Le Bengal descend d'un croisement entre un chat léopard d'Asie et un chat domestique à poil court, réalisé aux États-Unis. Sa robe tachetée est unique dans le monde félin domestique. Son niveau d'énergie l'est tout autant : il grimpe, saute, nage volontiers, et s'ennuie vite sans stimulation. Les mâles ont réputation d'être plus câlins que les femelles, mais cela varie beaucoup d'un individu à l'autre.

Le Sibérien, le costaud russe

Originaire de Russie, le Sibérien affiche une carrure puissante sous un triple pelage épais. Il a besoin de place pour grimper et jouer, ce qui en fait un candidat naturel pour les maisons avec jardin plutôt que pour les petits studios. Sa réputation d'être mieux toléré par les personnes allergiques vient d'un taux de protéine Fel d1 plus bas que la moyenne dans sa salive, sans que cela garantisse une absence totale de réaction.

Le Sacré de Birmanie, les gants blancs

Reconnaissable à ses pattes blanches contrastant avec un corps plus foncé et des yeux bleus, le Sacré de Birmanie porte un nom qui renvoie à une légende de temple birman. Calme et attaché à son foyer, il supporte mal d'être laissé seul de longues heures et réclame de la présence. C'est une race adaptée à quelqu'un souvent à la maison, moins à un rythme de vie très absent.

Le Chartreux, le silencieux

Le Chartreux a une robe bleu-gris uniforme et des yeux cuivrés. Il miaule très peu, préférant exprimer ses besoins par le regard ou en frottant sa tête, ce qui a nourri la légende d'une origine chartreuse liée au voeu de silence des moines. Indépendant sans être distant, il s'accommode de la vie en appartement mais apprécie qu'on respecte ses moments de retrait.

Le Devon Rex, le lutin bouclé

Avec ses grandes oreilles et son pelage frisé et fin, le Devon Rex a une allure immédiatement reconnaissable. Sa personnalité est à l'opposé de sa réputation de chat fragile : sociable, joueur, il suit son propriétaire d'une pièce à l'autre et supporte mal d'être ignoré. Son pelage fin le protège peu du froid, un point à surveiller en hiver dans les régions montagneuses.

Le Persan, la douceur qui demande du temps

Le Persan ferme ce classement avec sa robe longue et soyeuse et son visage rond au nez très court. Calme et casanier, il convient bien à un rythme de vie tranquille. Le revers de sa beauté est l'entretien : sa fourrure s'emmêle vite sans brossage quotidien, et sa face plate favorise des problèmes respiratoires et oculaires chez certains sujets, un point que les éleveurs sérieux ne minimisent pas.

Adapter le choix au logement, pas seulement au coup de coeur

Un Maine Coon ou un Sibérien dans un studio sans balcon finit par tourner en rond, littéralement. Ces races ont besoin d'un volume au sol suffisant et, idéalement, d'un accès extérieur sécurisé ou d'un grand balcon protégé. À l'inverse, un British Shorthair ou un Chartreux s'accommodent très bien d'un appartement en ville, à condition de disposer d'un arbre à chat et de quelques cachettes en hauteur.

La cohabitation avec de jeunes enfants mérite aussi d'être pensée en amont. Le Ragdoll, très tolérant, encaisse mieux les manipulations un peu brusques d'un enfant que le Sacré de Birmanie, plus sensible au bruit et à l'agitation. Le Bengal, lui, joue volontiers avec des enfants plus grands capables de suivre son rythme, mais son énergie peut déborder avec un tout-petit.

Ce qui frappe en observant ces dix races côte à côte, c'est l'absence de profil unique : gros chasseurs increvables comme le Maine Coon ou le Sibérien, chats de canapé comme le British Shorthair ou le Persan, boules d'énergie comme le Bengal. Le point commun tient moins au caractère qu'à une chose simple : chacune de ces races s'accommode bien du climat suisse, qu'il s'agisse de supporter des hivers froids ou de vivre confortablement dans un appartement citadin bien chauffé.