Dix races de chats poussent la douceur du pelage à un point où la comparaison avec la peluche devient presque inévitable. Derrière cette texture, on trouve des origines très différentes : une mutation isolée, une sélection ancienne venue d'un climat froid, ou un standard construit autour d'une seule couleur.
\n\nLe Ragdoll est né en Californie dans les années 1960, sous l'impulsion d'une éleveuse, Ann Baker, qui a fixé un type au pelage mi-long, soyeux et peu sujet aux noeuds malgré sa longueur. Son nom, qui signifie poupée de chiffon, vient de sa tendance à se relâcher complètement dans les bras plutôt que de se raidir comme la plupart des chats. Le standard impose une robe colourpoint, plus foncée sur les extrémités, et des yeux bleus. Calme et peu enclin à sortir les griffes, il s'entend bien avec les enfants, à condition que ceux-ci apprennent à ne pas le porter n'importe comment malgré son calme apparent.
\n\nApparu dans le Montana en 1987 à partir d'une chatte au pelage frisé trouvée dans un refuge, le Selkirk Rex doit sa texture à un gène dominant différent de celui du Cornish Rex ou du Devon Rex. Les boucles varient d'un individu à l'autre, et même d'une saison à l'autre chez un même chat, ce qui rend chaque sujet un peu imprévisible dans son apparence adulte. La race existe en poil court et en poil long, ce dernier accentuant encore l'effet peluche. Très tolérant à la manipulation, il apprécie d'être brossé, ce qui n'est pas le cas de toutes les races à poil frisé.
\n\n\n\nLe Sacré de Birmanie porte une robe colourpoint proche de celle du Siamois, mais avec une particularité qui fait tout son charme : quatre pattes se terminant par des gants blancs nets, sans aucune tache de couleur. La race est reconnue en France depuis les années 1920, portée par une légende de temples birmans qui reste invérifiable historiquement mais qui accompagne la race depuis son origine. Le poil, mi-long et sans sous-poil laineux, ne feutre pas aussi facilement qu'un Persan, ce qui simplifie l'entretien. Le tempérament reste posé, sans les excès vocaux d'un Siamois.
\n\nLe British Longhair partage le même standard corporel trapu que le British Shorthair, avec un pelage mi-long en plus. Longtemps considéré comme une simple variante génétique du British Shorthair plutôt que comme une race à part, il a mis du temps à obtenir sa reconnaissance propre auprès des fédérations félines. Son poil dense, plus fourni autour du cou, demande un entretien régulier sans exiger la rigueur d'un Persan. Calme et patient, il tolère bien la présence d'enfants et d'autres animaux, dans la continuité du caractère de son cousin à poil court.
\n\nL'Angora Turc compte parmi les races félines les plus anciennes connues en Europe, où il a été importé dès le seizième siècle. En Turquie, le zoo d'Ankara conserve un programme d'élevage dédié aux individus blancs aux yeux bleus ou vairons, considérés comme un patrimoine national. Le pelage, fin et sans sous-poil épais, colle moins à la peau que celui d'un Persan et retient moins la saleté. Sociable et vif, l'Angora Turc réclame l'attention de ses propriétaires plus qu'il ne se contente d'une présence passive dans la pièce.
\n\n\n\nLe Sibérien a évolué sans intervention humaine dans le climat rigoureux de la Russie, ce qui lui a donné un pelage composé de trois couches distinctes : un poil de garde long et imperméable, un poil intermédiaire et un sous-poil dense. Cette structure, pensée pour isoler du froid, donne au toucher une impression de fourrure épaisse plus que de peluche lisse. Certaines études évoquent une production plus faible de la protéine Fel d1, principale responsable des allergies au chat, chez une partie des Sibériens, sans que cela garantisse une tolérance chez toute personne allergique. Sportif et débrouillard, il grimpe volontiers en hauteur.
\n\nLe LaPerm présente un pelage bouclé irrégulier, plus dense sur le ventre et le cou, parfois presque lisse sur le dos selon le moment de l'année. Cette variabilité saisonnière distingue son toucher de celui d'un Selkirk Rex, aux boucles plus uniformes. Le poil, léger et peu épais, retient moins les squames que d'autres races à poil long, ce qui explique qu'il soit parfois recommandé aux foyers sensibles, sans que la race soit hypoallergénique au sens médical du terme. Curieux et proche de ses propriétaires, il recherche le contact physique plus que la moyenne des chats à poil court.
\n\nDéveloppé en Amérique du Nord dans les années 1960 et 1970, le Chantilly, parfois appelé Chantilly-Tiffany selon les registres, reste une des races les plus rares parmi celles au pelage long. Sa robe, historiquement chocolat, doit son nom à la texture vaporeuse du poil qui rappelle la crème du même nom. Peu abondant sur le marché européen, il demande souvent de contacter directement un élevage nord-américain ou l'un des rares représentants français pour trouver un chaton. Attaché à son foyer, il met du temps à s'habituer à un visiteur inconnu.
\n\nOriginaire de la région du lac de Van, à l'est de la Turquie, ce chat porte un pelage semi-long dont la texture rappelle le cachemire, sans sous-poil laineux qui alourdirait le toucher. Le standard impose un motif précis, appelé motif Van : une robe presque entièrement blanche, la couleur restant cantonnée à la tête et à la queue. Réputé pour son goût pour l'eau, contrairement à la plupart des chats, il reste indépendant et choisit lui-même les moments de câlin plutôt que de s'y prêter à la demande.
\n\nLe Highland Straight correspond à la version à poil mi-long du Scottish Straight, lui-même descendant à oreilles droites du même bassin génétique que le Scottish Fold. La robe, dense et soyeuse, se décline dans un grand nombre de couleurs et de motifs, ce qui rend chaque chaton visuellement différent au sein d'une même portée. Calme et sociable, il s'intègre facilement dans un foyer déjà occupé par un autre animal, sans porter la mutation articulaire associée aux oreilles pliées de son cousin Fold.
\n\nChoisir une race pour la douceur de son pelage ne dispense pas de se renseigner sur son entretien réel : un poil soyeux qui s'emmêle vite demande plus de temps qu'un poil court, quelle que soit la beauté du résultat au toucher.
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